Contrairement à SMCF, Hornby n'a produit que des wagons en plastique.
Les premiers modèles Hornby étaient équipés de l'attelage Hornby Dublo
utilisé en Angleterre (en haut sur la photo). Au moment de la fusion
avec Triang, un nouvel attelage compatible avec aucun autre est créé
(en bas).
Face aux critiques, Hornby va finalement adopter l'attelage universel
Märklin quelques mois plus tard.
En 1963, Hornby passe ses références de trois à quatre chiffres en
ajoutant un zéro.
Par exemple, le wagon isotherme à lait qui possédait la référence
712 devient 7120.
La gravure du châssis est différente suivant les modèles comme par
exemple sur le wagon Evian.
Les premiers wagons ont un châssis non détaillé et la dynamo est une
pièce rapportée (photo du bas).
Dans les années suivant le rachat par Triang, les moules des châssis
de wagons seront progressivement regravés. La dynamo est maintenant
moulée (donc invisible), des inscriptions apparaissent et les planchers
sont retravaillés.
On remarque sur ces wagons les roues à rayons utilisées jusqu'à la fin
des années 60.
Le châssis est pour moi la seule façon de dater approximativement
un wagon. En effet, les roues et les attelages étaient souvent changés,
et les boîtes souvent permutées.
Les boites sont un véritable casse tête. Jusqu'en 1963, les boites ont été d'abord vertes puis ensuite bleues. La référence est à trois chiffres. En 1964, les boites restent bleues mais la référence passe à 4 chiffres. Dans tous les cas les boites possèdent l'inscription Meccano. A partir de 1964 et après que les boites déjà fabriquées aient été écoulés, les boites restent bleues mais prennent l'inscription Meccano Triang et "fabriqué en France par Meccano Triang Bobigny". En 1969, les boites changent encore. L'usine de Bobigny ferme, l'inscription est retirée. En 1970, les boites deviennent rouge avec l'inscription Meccano Triang puis Meccano France SA à partir de 1971.