Le Tortillard, à l'écartement HO, créé par J-R. Allard et vendu dans son magasin
"Au Pullman" répond bien à tous les critères décris dans la page précédente. Il était composé
des éléments suivants:
- Une machine mécanique Decauville de type 020T de couleur verte avec une cheminée mince et élancée,
d'un empattement court de 32 mm et d'une longueur hors tout de 87mm;
Cette locomotive était mue par un système à ressort très robuste qui permettait bien 3 tours de circuit !
La clé était en métal plié peint en noir. Ses roues motrices avant
n'étaient pas bandagées, d'où de sérieux patinages au démarrage lorsque les wagons étaient
chargés ou le convoi trop long. Un trou dans le tampon permettait l'introduction du crochet d'attelage des
voitures et wagons.
Elle comportait un bel embiellage avec un ingénieux système de basculement d'engrenages qui permettait l'inversion du sens de
marche, actionné par un petit levier placé sur la gauche du corps cylindrique.
Les roues motrices à rayons étaient en métal et les roues arrières en plastique.
- Plus tard, soit parce que J-R Allard possédait trop de caisses, soit parce que la mode du train mécanique
était passée, un modèle de machine électrique 12 volts à courant continu a vu le jour, destiné
à circuler sur les voies du commerce.
De manière à masquer l'orifice de l'inverseur de marche du modèle mécanique, un cylindre
(du genre résistance radio) figurait un surchauffeur, un fil métallique à chaque extrémité plongeant
dans la chaudière… La cheminée était munie d'un couvercle en tôle plate, non articulé.
Le tampon central était scié au ras du trou d'attelage et l'assemblage de la caisse et du châssis enserrait
un attelage moderne à crochet, genre Jouef.
- Un autorail De Dion à 2 essieux, mécanique ou électrique;
- Des wagons tombereaux qui permettaient toutes sortes de chargements, en 3 couleurs : vert, gris clair et brun;
Comme les modèles réels, ces wagons étaient très simples : un cadre moulé d'une pièce,
un châssis riveté au cadre d'une longueur hors tout de 77 mm avec interposition d'une "tôle" en plastique
figurant le fond du tombereau, et 2 essieux métalliques avec roues à voile plein en plastique noir avec un
empattement de 36 mm. Chaque extrémité était pourvue d'un attelage à crochet réalisé
en fil de laiton coudé, attaché au tampon central par un rivet creux et qui permettait l'accrochage des voitures
et wagons entre eux et à la loco.
- Des voitures de voyageurs couvertes à plate-forme;
- Des coupons de rails droits de 147 mm de long ou courbes de même longueur et à rayon serré (175 mm),
entièrement faits en plastique, rails et ballast, munis d'un astucieux accrochage à ergots.
L'espacement entre coupon de rails était la source d'un " tac à tac " très réaliste au passage des essieux;
- Un aiguillage en plastique symétrique mais avec verrouillage dans chaque position;
- Une plaque tournante à 6 voies;
- Un heurtoir;
Tout ce matériel de voie en plastique était moulé en France par les Ets Mondial Plastique
à St Etienne et portait le logo JRA. La couleur était chocolat.
Seul le heurtoir n'était pas gravé faute de surface cachée et il était de couleur plus orangée.
Le coffret du Tortillard était à 2 niveaux, le matériel encastré dans les fenêtres du premier niveau.
Le Tortillard était donc un système complet qui comprenait en plus, et selon le catalogue général,
de nombreux accessoires de décors:
- Un abri de loco;
- Une gare de voyageurs;
- Un château d'eau;
- Une grue hydraulique;
- Des rangées de barrières pleines en ciment pour isoler le réseau d'intérêt général
de celui des grandes compagnies;
- Une halte pour voyageurs debout;
- Des personnages assis;
- Des poteaux télégraphiques;
- Des éléments de haie;
- Des arbres : bouleau, pommier, peuplier, hêtre, sapin...;
- Des grumes;
- Des "cordes à bois".
- Peut être une halle à marchandises en bois massif peint en jaune, à toit rouge et avec deux quais
surélevés.
Les arbres étaient fabriqués à partir d'un tronc cylindrique en bois garni de sciure de bois grossière
agglomérée et peinte en vert sur un petit socle en bois à pans biseautés.
Et voici, partant de la cour de la petite gare SNCF, "Le petit Train Départemental" évocateur de tant de souvenirs.
