En 1950, VB sort ses premiers tarifs, dans lequel les wagons
portent l’appellation de série maquette.
Les premiers wagons de la série possèdent les mêmes
caractéristiques que les précédents.
Ils reproduisent essentiellement des wagons de travaux publics TP.
La gamme s’étoffera très rapidement avec des
modèles d’un très grand réalisme.
Les wagons à bogies apparaissent dans cette série.
Au début, la production n’est pas du tout organisée.
Les premiers wagons sont parfois réalisés en très
peu d’exemplaires.
La fabrication est entièrement artisanale et en production
limitée. En dehors du châssis, tout est fait à
la main.
La légende raconte que l’assemblage est confié
à des gardiennes d’immeubles, la peinture,
réalisée à la gouache, est confiée à
des étudiants de l’école des beaux-arts.
Ce qui est certain, c’est que le gardien de l’immeuble VB
travaillait à la réalisation de wagons, tout comme plusieurs
étudiants du coin qui gagnaient ainsi leur argent de poche.
Les consignes n’étaient pas strictes et c’est pour
cela qu’il existe autant de variantes dans cette série.
Les immatriculations et inscriptions sont d’abord peintes
à la main.
Ensuite, elles seront réalisées par sérigraphie,
décalcomanies ou transferts.
Petit à petit, la production s’organise mais reste toujours
artisanale et entièrement sous–traitée.
Plusieurs petites entreprises des environs de la place de la
République travailleront pour la marque en réalisant
l’emboutissage du carton, le pliage des châssis, le tournage
des cylindres en bois...
Ces wagons sont à peu près tous réalisés
en presspahn ou en bois et montés sur un châssis en tôle.
Des profilés laiton et acier seront utilisés
progressivement pour donner des wagons de plus en plus réalistes.
Ainsi apparaîtront les marche-pieds, échelles, leviers de
freins.
Certains wagons comme le porte–autos et le porte–glaces
seront entièrement réalisés en laiton.
Le presspahn est un carton fort de couleur orange. Il peut être
comprimé pour donner des épaisseurs différentes.
Le choix de ce matériau est multiple. Tout d’abord, il
est très facile à travailler et à découper,
même pour une main d’oeuvre non qualifiée. Il est
facile à trouver et bon marché, contrairement aux
matières premières comme le fer ou le bronze en grande
pénurie au lendemain de la seconde guerre mondiale.
C’est dans cette série que les variantes sont les plus
nombreuses.
Un même wagon peut être immatriculé SNCF, Nord, PLM ou
étranger.
Il peut être disponible dans un grand nombre de couleurs,
d’inscriptions et d’immatriculations différentes.
Il peut être tantôt équipé d’une
guérite, tantôt de marche-pieds, il peut recevoir des
dizaines de chargements différents et un même
chargement peut avoir une dizaine de variantes.
Ces wagons, qu’ils soient à essieux ou à bogies,
sont montés sur un système de suspensions à
ressorts censé améliorer grandement les qualités
de roulement.
Cependant, même si le roulement des wagons est excellent, je ne
pense pas que la suspension soit assez sensible pour
l’améliorer.
Une autre prouesse technique caractéristique de ces
modèles est le système de tampons à ressort
monté sur les wagons de cette série.